去年の１２月初頭に来ているから４カ月ぶりの房住山だ。今回は積雪期の滝ノ上コースを女２名、男２名のモモヒキーズメンバーで登りはじめた。気のあった４，５名で登るのが、余計な気を遣わなくてすみ山は楽しい。
　房住山は鎌倉時代に山岳仏教の一大拠点になった信仰の山。山名の由来もそうしたところからきている。坂上田村麻呂による長面兄弟伝説の言い伝えもある三種町と能代市にまたがった山だ。
　登り口は雪でふさがれていた。ためらいなく和カンジキをはき登りだすが、ほんの数十ｍで雪は消え、夏道が前方に広がっていた。あちゃ、気持ちを切り替えて、履いたばかりのカンジキを脱ぎ、坪足で再度、登頂を開始。この登り口１００メートルで３０分近い時間を費やしてしまった。
　それにしても今年の冬は「スパイク長くつ」のお世話になりっぱなしだ。去年暮れに靴底を張り替えた登山靴は、もう４カ月以上履いていない計算になる。はやく靴底の新しい登山靴をはきたいものだ。
　日差しはすっかり春。この山は天然秋田杉が多く、そのため「暗い山」というイメージが強かったのだが、周辺の木々の葉が落ちているせいか透明感のある明るい山に変身していた。葉の落ちた１本１本の木が実に個性的で立ち止まってみとれてしまった。雪が緩んでいることもありズボズボ足が埋まる。歩きにくさもあって山頂までは２時間半かかってしまった。出発時のトラブル分を差し引けば２時間ほどか。
　山頂の小屋は、たぶん秋田では一番きれいで居心地がいい山小屋である。東に森吉山、西に男鹿半島と日本海が眺望できる３６０度のパノラマもすばらしい。

山小屋にて

ここにも春が

　「マルちゃん正麺」のいつものランチも、清潔な山小屋で食べるといっそうおいしく感じる。女性陣からはおはぎ、Ｓシェフからは和牛ステーキの差し入れ。いつもながらモモヒキーズの昼食は豪華だ。
　下山は「へんな形をした木々」の写真を取りながら、のんびり２時間。やっぱり緩んだ雪路は歩きにくい。
　房住山は信仰の山だ。３３体の石仏が名所だ。この石仏はほとんど１８６１年に建立されている。時代でいえば明治維新や戊辰戦争の５年前。幕末の争乱期で京都ではドンパチドンパチ騒がしかったころだ。アメリカでは南北戦争が勃発し、福沢諭吉らが遣欧使節に同行したのもこの年だったはず。こんな年に、麓の村人たちは、どんな気持ちでこの石仏を山に運び上げたのだろうか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊
　温泉は小倉温泉。小さいが熱めの泉質のいい湯だ。露天風呂がないのが欠点で、ちょっぴり欲求不満。房住山で観た「へんな木々」の写真を四点、どうですか。